Spirala strachu
Szczepionkę na nową odmianę grypy przyjęło w Europie już kilka milionów obywateli, m.in. w Szwecji, Niemczech, Austrii i Włoszech. Zachodnie państwa kupiły ją dość wcześnie. Szybko zaczęły podawać swoim mieszkańcom, ufając zapewnieniom europejskich instytucji, dopuszczających leki do obrotu, że produkt jest wystarczająco przebadany. Przedstawicieli naszego Ministerstwa Zdrowia to jednak nie przekonywało i żądali lepszych gwarancji bezpieczeństwa. Przede wszystkim tego, by firmy farmaceutyczne wzięły na siebie odpowiedzialność za skutki uboczne działania szczepionki. Nie było to pozbawione podstaw, ponieważ szczepionkę na świńską grypę kiedyś już podawano. W amerykańskim New Jersey w 1976 r. doszło do lokalnej epidemii świńskiej grypy. Przeciwko jej wirusowi zaszczepiono wtedy 40 milionów mieszkańców. Tę akcję przerwano. Okazało się, że po podaniu szczepionki zmarły trzy osoby.
Badania pokazały jednak, że cierpiały one na przewlekłe choroby, które były przeciwwskazaniem do wykonania tego typu zastrzyku. U części zaszczepionych rozwinął się natomiast zespół Guillain-Barré’a, paraliżujący niektóre nerwy. W jego wyniku zmarło ok. 30 osób, a kilkaset zostało trwale okaleczonych. Wirus grypy okazał się mniej groźny od profilaktyki. Zabił tylko jedną osobę. Szczepionka, którą wtedy zastosowano, prawdopodobnie była skażona bakteriami Campylobacter, które namnożyły się na kurzych jajkach. Na takiej pożywce następnie wyprodukowano szczepionki. Te drobnoustroje mogły wywołać zespół Guillain-Barré’a. Taka sytuacja dziś nie powinna się powtórzyć. Dodatkowo jeden z dzisiejszych preparatów, Celvapan, nie jest produkowany na bazie jajka, bo jego odbiorcami są alergicy, uczuleni na białko kurze.

  Wyścig z czasem
Ministerstwo powoływało się na doniesienia z państw, w których rozpoczęto masowe szczepienia. W Szwecji cztery osoby przeszły wstrząs, który zagrażał ich życiu. Potem jednak okazało się, że były uczulone na składniki szczepionki, a mimo to przyjęły ją. Dane, zebrane przez szwedzki rząd do listopada ubiegłego roku, mówiły o 20 ciężkich przypadkach po zastrzyku. Około 700 spośród dwóch milionów miało po nim poważne powikłania. Szczepień odmówiła duża część Niemców, gdy wyszło na jaw, że administracji państwowej i wojsku chciano podać bezpieczniejszą szczepionkę. Miała być ona wolna od rtęci oraz potencjalnie szkodliwych adjuwantów, czyli chemicznych substancji, które pobudzają odporność, ale wywołują wiele skutków ubocznych. Zwykli obywatele mieli otrzymać tę bardziej szkodliwą. Wątpliwości wzbudził też nagłośniony przypadek Francji. Jej rząd z producentami szczepionek na A/H1N1 podobno podpisał umowy, które gwarantują, że firmy farmaceutyczne nie poniosą konsekwencji, jeśli ich preparaty okażą się szkodliwe. Tłumaczono to tym, iż miliony szczepionek dla Francuzów zostały przygotowane w przyspieszonym tempie, by wyprzedzić groźnego wirusa. To wyjaśnienie nie jest pozbawione sensu, bo na przeprowadzenie wszystkich testów nie ma po prostu czasu.
Zastrzyk emocji
Przy okazji burzy wokół antygrypowej ochrony, znów pojawiły się argumenty przeciwko idei szczepień. Przywoływane są doniesienia antyszczepionkowego lobby na temat szkodliwości tej metody profilaktyki. Niektórzy naukowcy, współpracujący z ruchem antyszczepionkowym, zaczęli straszyć, że tzw. choroby autoimmunologiczne, gdy organizm zaczyna atakować własne komórki, mogą być spowodowane nadmiarem szczepień. Naukowcy udowadniali, że wiele szczepionek zawiera rtęć. Pierwiastek ten jest obecny w związku o nazwie tiomersal, który, jej zdaniem, gromadząc się w mózgu, powoduje m.in. autyzm u dzieci i Alzheimera u dorosłych. Zanim kupimy taki preparat w aptece, dobrze jest spytać farmaceutę o jego skład. Jeśli jest w nim związek, określany jako thimerosal, tiomersal lub metriolate, to znaczy, że taka szczepionka zawiera rtęć – dodaje. Niektórzy naukowcy mają też zastrzeżenia do składu szczepionki na świńską grypę. Chodziło nie tylko o rtęć, ale i o skwalen. Jej zdaniem dodanie go do szczepionki powoduje wytworzenie się przeciwciał antyskwalenowych. W rezultacie organizm zaczyna atakować własne komórki.

Zbawienna wiedza
Przypadki powikłań po szczepieniach stanowią niewielką część procenta wszystkich zaszczepionych. To one są najbardziej nagłaśniane. Zmusza to jednak firmy farmaceutyczne do opracowywania doskonalszych produktów pozbawionych m.in. rtęci, szkodliwych konserwantów czy zanieczyszczeń drobnoustrojami. Rodzice często podkreślają, że mimo braku szczepień ich dzieci są zdrowe. Specjaliści tłumaczą, że jest to związane z tzw. odpornością zbiorowiskową. Powoduje ona, że wśród zaszczepionych zdrowi są także ci, którzy się nie szczepili, bo wirusy nie mają szans na przenoszenie się. Jeśli porzucimy ten sposób ochrony, możemy znów stać się wobec nich bezbronni.

Wyprzedzanie przeciwnika
Szczepionka na nową grypę zawiera nieaktywny kawałek wirusa, który ma oszukać nasz układ odpornościowy, że doszło do prawdziwej infekcji. W efekcie utworzą się przeciwciała. Organizm nauczy się rozpoznawać wroga i gdy ten naprawdę zaatakuje, szybko go zniszczy.

  Niebezpieczny nieznajomy
Wirus świńskiej grypy na razie nie wydaje się być szczególnie groźny, jednak, zdaniem ekspertów, przenosi się szybciej niż sezonowy. Ma cechy zwierzęce i kiedy dojdzie do jego mutacji, może być niezwykle niebezpieczny dla człowieka. Łatwo zarażają się nim młode osoby. Podejrzewa się, że ludzie po pięćdziesiątce są na niego bardziej odporni, bo mieli już kontakt z podobnym drobnoustrojem w latach 50. ubiegłego wieku.
Źródło: Samo Zdrowie